Hace unos meses, en nuestro laboratorio de Sud, instalamos los primeros paneles solares bifaciales en vertical. Colocados en la cubierta de la nave, son un «nuevo experimento» que ya se está utilizando en el norte de Europa. Y es que, debido a la acumulación de nieve en estos países durante gran parte del año y la menor inclinación del sol, estos tipos de paneles funcionan perfectamente.
Pero, realmente, ¿tiene sentido utilizar este tipo de paneles en España? La respuesta, que podrás averiguar a lo largo de este post, es que sí. Tiene sentido instalar paneles bifaciales en vertical sobre todo en terrenos y entornos urbanos con aplicaciones verticales. Esa es la razón por la cual estamos probando su rendimiento, para luego aplicarlo en proyectos agrícolas, en barreras acústicas de las autopistas o incluso en las propias fachadas.
¿El rendimiento de los paneles solares bifaciales es igual a los tradicionales?
Dependerá del terreno y el tipo de instalación, pero la respuesta general es que no, ya que su rendimiento puede ser menor debido a la inclinación de estos. Sin embargo, será mayor en aquellas situaciones en las que la instalación fotovoltaica “tradicional” no sea posible. Por ejemplo, en instalaciones orientadas a sur, este-oeste, el rendimiento será mayor que en una instalación convencional.
En SUD tenemos herramientas que nos ayudan a estimar la producción de kWh de un sistema bifacial en vertical, como softwares especializados. No obstante, existen variables que pueden afectar esta estimación, como la temperatura, la suciedad del ambiente y el terreno. Por ello, para comprobar de primera mano cómo funcionan estos paneles solares bifaciales, hemos instalado dos en nuestra cubierta. Uno orientado al este y otro al oeste, cada uno con un microinversor para que puedan rendir independientemente. De este modo podremos comprobar el comportamiento y la curva de generación de energía de cada panel, y el valor real de producción específica del sistema.
Ventajas de los paneles solares bifaciales
El desarrollo de la tecnología fotovoltaica bifacial, junto con la bajada de precio de los equipos, abre un nuevo camino a estas aplicaciones. Como vemos en la siguiente imagen, el pico de la curva de generación de energía ya no se encuentra en las horas del mediodía. En este caso, visualizamos dos picos: uno por la mañana y otro por la tarde (si repartimos sus caras principales entre estas dos orientaciones).
Las ventajas que vemos respecto a una instalación convencional orientada al sur son:
1. Mayor eficiencia térmica: Los paneles funcionan en su máxima potencia cuando la temperatura no es tan elevada. Además, el panel disipa mucho mejor el calor, por lo que las pérdidas por temperatura son mucho menores.
2. Optimización del autoconsumo: Puede ser más beneficioso contar con dos picos en la curva en lugar de uno. Generamos más excedentes (evitando las horas centrales del día) y repartimos mejor la producción según el consumo.
3. Menor suciedad: Los paneles solares bifaciales se ensucian mucho menos en comparación con los paneles en horizontal. Así, hay un menor coste de limpieza y un riesgo más pequeño de puntos calientes por suciedad.
4. Ahorro en electricidad: Con los paneles solares bifaciales ahorraremos más electricidad en los picos de la mañana y tarde. Que es cuando los precios tienden a ser más altos). Más ahorro por menor consumo de la red, o más ingresos de los excedentes en aquellas horas en las que el mercado los valora a mayor precio.
Beneficios de la tecnología bifacial en el sector agrícola
El uso de paneles solares bifaciales en agrivoltaica presenta la clara ventaja de poder aprovechar mucho mejor el terreno para la actividad agrícola. La estructura de soporte de este tipo de paneles es en vertical y por lo tanto, mucho más sencilla que las estructuras elevadas . Además, el coste por Wp instalado será bastante más bajo. Sin embargo, el ratio de potencia por superficie de terreno (kWp/m²) es menor que con paneles elevados y en horizontal, ya que se está priorizando la actividad agrícola sobre la producción fotovoltaica.
Conclusión
Como hemos mencionado a lo largo de este post, los paneles solares bifaciales son una nueva oportunidad en espacios hoy desaprovechados. Tanto en entornos urbanos o en infraestructuras viarias y ferroviarias como barreras acústicas en las autopistas, vallados y fachadas urbanas. Incluso en estos casos, donde se instalan con una superficie opaca detrás, vemos que el panel bifacial rinde algo mejor que un panel convencional. Lógicamente, no obtenemos tanta ganancia de producción como aquellos que tienen su parte posterior totalmente libre. Pero algún pequeño porcentaje, del 2 o 3%, se gana, y por un precio muy parecido, vemos que tiene sentido.
Las estructuras deben ser las adecuadas, ya que este tipo de paneles solares bifaciales en vertical están más expuestos al viento. Con un buen montaje, se garantiza que el panel puede soportar las cargas de viento y no tengamos micro-roturas de células que provocan los tan temidos puntos calientes. En las instalaciones con paneles bifaciales, los cuales tienen su parte posterior libre (sin pared, ni muro o cubierta), es importante que el panel se instale por el marco, sin ningún objeto que haga sombra por la parte posterior, sin perfiles metálicos, bandejas de cableado, microinversores u optimizadores que hagan sombra. El panel debe estar totalmente libre por las dos caras.
¿Ahora ya no parece tan mala idea, no?
